L’épilation à la lumière pulsée intense (IPL) est devenue l’une des méthodes préférées pour réduire durablement la pilosité. Elle séduit par son efficacité, son accessibilité et la possibilité de l’utiliser à domicile. Cependant, une question revient fréquemment : puis-je utiliser l’IPL sur des zones tatouées ?
Dans cet article complet, découvrez pourquoi l’IPL n’est pas compatible avec les tatouages, quels sont les risques, et les solutions professionnelles pour épiler en toute sécurité si vous êtes tatoué(e).
Rappel : comment fonctionne l’IPL?
L’IPL utilise un spectre large de lumière polychromatique qui cible la mélanine présente dans le poil. La lumière est absorbée, transformée en chaleur, puis détruit progressivement le bulbe pileux, retardant ainsi la repousse.
Pourquoi l’IPL ne doit-elle pas être utilisée sur un tatouage ?
1. Absorption excessive de lumière par les pigments
Les tatouages sont composés de pigments colorés insérés dans le derme. Ces pigments, qu’ils soient noirs ou colorés, absorbent la lumière de l’IPL, tout comme la mélanine des poils. Résultat :
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Une concentration excessive de chaleur dans la zone tatouée.
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Un risque élevé de brûlure cutanée (légère à sévère).
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Une possible dégradation ou décoloration du tatouage.
2. Risque de brûlures et cloques
La chaleur dégagée par l’IPL sur un tatouage peut provoquer :
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Rougeur intense et inflammation immédiate.
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Cloques douloureuses nécessitant un soin médical.
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Cicatrices permanentes en cas de brûlure profonde.
3. Altération esthétique du tatouage
Sous l’effet de la lumière pulsée, les pigments peuvent :
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Se fragmenter partiellement, entraînant une décoloration inesthétique.
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Se modifier chimiquement, changeant la teinte du tatouage.
Observation clinique : des cas de “blanchiment” partiel ont été observés après exposition accidentelle à l’IPL, surtout sur les tatouages foncés.
Qu’en est-il du maquillage permanent (dermopigmentation) ?
Même principe : la dermopigmentation contient des pigments absorbant la lumière. Utiliser l’IPL sur des sourcils tatoués ou un contour de lèvres permanent peut entraîner:
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Brûlure cutanée
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Gonflement et irritation sévère
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Décoloration ou modification définitive du tracé
Quelles précautions prendre si vous avez un tatouage ?
1. Ne jamais flasher sur un tatouage
Que ce soit à domicile ou en institut, l’IPL ne doit jamais être appliquée directement sur un tatouage, même partiellement.
2. Protéger le tatouage avant la séance
Si vous réalisez une séance sur une zone proche du tatouage (ex : mollet tatoué lors d’une épilation des jambes) :
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Recouvrez-le entièrement d’un pansement opaque, sparadrap ou d’un crayon blanc dermatologique épais pour bloquer la lumière.
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Vérifiez qu’aucune lumière ne pénètre sur la zone pigmentée.
3. Informer votre praticien
Si vous réalisez vos séances en institut, informez toujours votre praticien de la présence d’un tatouage ou maquillage permanent sur la zone épilée.
4. Respecter la notice de votre appareil
Les fabricants d’IPL précisent systématiquement dans leurs contre-indications : ne pas utiliser sur tatouage, maquillage permanent ou grains de beauté foncés, pour éviter tout risque de brûlure ou altération pigmentaire.
Que faire si vous souhaitez épiler une zone tatouée?
L’IPL et le laser d’épilation étant contre-indiqués sur tatouage, la seule méthode sûre reste :
- Le rasage régulier : sans risque, mais nécessite un entretien fréquent.
- La cire tiède ou froide : possible, mais attention aux irritations si la peau tatouée est sensible.
- La crème dépilatoire : à tester sur une petite zone car elle peut irriter la peau tatouée.
- Électrolyse (électroépilation) : solution définitive réalisable sur tatouage par un professionnel expérimenté, car elle agit poil par poil sans influencer les pigments environnants.
IPL et détatouage : quelle différence?
Il est important de ne pas confondre l’IPL épilatoire et les lasers de détatouage. Ces derniers (Q-Switched, PicoLaser) utilisent une longueur d’onde spécifique pour fragmenter les pigments du tatouage, sans effet épilatoire. À l’inverse, l’IPL cible la mélanine du poil mais n’est pas conçue pour le détatouage, et peut même aggraver l’apparence du tatouage si mal utilisée.
Conclusion
L’IPL ne doit jamais être utilisée sur un tatouage ou un maquillage permanent. Les risques sont réels : brûlures, cloques, cicatrices et altération irréversible du tatouage. Si vous souhaitez épiler une zone tatouée, privilégiez le rasage, la cire ou l’électrolyse réalisée par un professionnel qualifié. Et avant toute séance IPL, informez votre praticien ou lisez attentivement la notice pour protéger votre peau et vos tatouages en toute sécurité.
Références scientifiques récentes
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